Muscheln in der Ostsee

Die „Gemeine Herzmuschel“ lebt maximal fünf Zentimeter unter der Wasser­oberfläche im Sandgrund und filtert von dort Plankton aus dem Wasser. Ab Mai geben sie Eier und Spermien ins Meerwasser ab, aus denen sich Larven entwickeln, die später zu Jung­muscheln werden. Ihre Lebenserwartung beträgt normaler­weise ca. drei Jahre. Sie wird kommerziell gefangen und gilt in vielen Ländern als Delikatesse.
Ganz genau genommen sind die als Herzmuscheln bezeichneten Fundstücke nur die leeren Schalen der Tiere, die zu jeder Jahreszeit in verschiedenen Größen und Farben im weichen Strandsand zu finden sind.
Woher sie ihren romantischen Namen hat? Die beiden geschlossenen Schalenhälften bilden im Querschnitt betrachtet ein Herz.

Auch diese Ostseebewohnerin hat ihr Zuhause unter dem Meer: Sie vergräbt sich normaler­weise in bis zu 30 Zentimetern Bodentiefe. Über ein langes röhren­artiges Organ, den Sipho, nimmt sie Wasser auf und scheidet es wieder aus. Sie ist sehr standorttreu, einmal eingegraben verlässt sie ihren gewählten Platz nicht mehr.
Sie gehört zu den Arten, welche das schützende Gehäuse nicht mehr vollständig schließen. Sie „klafft“ etwas auseinander, daher auch der Name.
Ihre unsterbliche Hülle wird an den Strand gespült und gelangt so in die Hände zahlreicher Strandschatz­jäger.

Gemeine Miesmuscheln setzten sich häufig mithilfe ihrer sogenannten „Bysussfäden“ – einer Form der Muschelseide – auf Steinen oder Pfählen fest. Dabei leben sie bevorzugt im Gezeiten­bereich und flachen Wasser, wo sie ganze Muschel­bänke von bis zu 2 000 Tieren pro Quadrat­meter bilden. Ihre Lebensdauer ist stark abhängig von der Temperatur und kann bis zu zehn Jahre betragen.

In drei bis fünf Zentimetern Tiefe ernährt sich die kleine Plattmuschel über ihr Einström­siphon. Sie führt ein unstetes Leben, da sie häufig ihren Standort wechselt. Dies ermöglicht ihr ein großer, beweglicher Grabfuß, mit dem sie sich schnell wieder eingraben kann. Ihre fast gleich­großen Klappen klaffen am Hinterende leicht auseinander.
Gemeinsam mit der Herzmuschel stellt die baltische Plattmuschel eine wichtige Nahrungs­quelle für Küstenvögel dar.